O setor litoral do concelho de Vila Nova de Gaia encerra um património geomorfológico, arqueológico e geológico de valor significativo, que já foi alvo de diversos estudos.
Testemunhos da oscilação do nível do mar durante o Quaternário, assim como a sua relação com a evolução do sector distal do rio Douro, foram objecto de intensa investigação desde meados do século XX e entre finais da década de 1980 e inícios da de 1990, realizaram-se diversas prospecções e escavou-se o importante sítio do Cerro, freguesia da Madalena, com uma indústria lítica enquadrável no Acheulense. Pontualmente, realizaram-se outros trabalhos que conduziram à descoberta de mais sítios arqueológicos, destacando-se o da Praia da Aguda, associado a um depósito plistocénico submerso, e o da Praia da Granja.
Mais de vinte e cinco anos após o início destas pesquisas, decidimos dar-lhes continuidade no sentido de procurarmos esclarecer algumas questões que desde então se mantiveram em aberto. Para marcar o início desta nova etapa de investigação organizamos estes “Encontros de Maio” com o objectivo de fazer o “balanço dos conhecimentos”.
São objectivos principais destes Encontros: 1 – Reunir investigadores cujas linhas de pesquisa contribuam para o conhecimento do Quaternário da faixa litoral de Vila Nova de Gaia; 2 – Promover, a partir da troca de ideias e do debate, a elaboração do "ponto da situação" dos conhecimentos tendo como base a investigação já realizada; 3 – Perspectivar novas linhas de pesquisas.